Für jede Zubereitung bedarf es der richtigen Mahlung. Türkische Zubereitung benötigt eine andere Mahleinstellung als Espresso oder Karlsbader-Zubereitung. So wie diese großen Unterschiede der Zubereitungsmethode braucht auch jede Espressomaschine die exakte Mahlungseinstellung. Kein Gerät gleicht dem Anderen und die Mahlung muss auf die verwendete Kaffeemischung und dem Espressogerät justiert werden.

Ein zu fein gemahlener Kaffee wird „überextrahiert“ - d.h. zu stark und es werden Geschmackstoffe ausgelöst, die den edlen Espressogeschmack mit einer „hantigen Säure“ (unangenehm starken Säure - Bittergeschmack) belegen.

Ein zu grob gemahlener Kaffee wird seicht und kann nie die gewünschte und beliebte kräftige Cremà bilden.

Da Kaffee ätherische Öle enthält, legt sich mit der Zeit eine Kruste von Öl und Kaffeestaub  an den Mahlscheiben an (verklebt mit Fetten). Das Mahlwerk sollte regelmäßig gereinigt werden.

Die Maschine ist ebenfalls ein wesentlicher Faktor bei der Zubereitung doch auf keinen Fall alleine für die Güte des Espressos zuständig. Eine teure und qualitativ hochwertige Maschine ist noch nicht automatisch ein Garant für gute Espressi. So ist abgestandenes, altes Wasser oft verantwortlich für schlechten Kaffee.

Das Gerät steuert die Kessel- und Aufbrühtemperatur. Diese kann bei manchen Maschinen durch den Benutzer verstellt werden. Kaffee sollte eine Auftrefftemperatur (Kontakt Wasser auf Kaffeemehl) von 88° ±2°C haben. Zu heiße Temperaturen verbrennen den Kaffee und lösen zu viele Bitterstoffe aus.

Weiters steuert die Maschine den Druck der Pumpe. Dieser Druck ist neben anderen Faktoren verantwortlich für die Crema des Espressos. Der Pumpendruck sollte für einen perfekten Espresso zwischen 10 und 12 Bar betragen. Alle Werbegags mit 18 bar und mehr, ist so wie die Angabe der Höchstgeschwindigkeit eines Autos von 210km/h - toll aber nicht relevant.